Американская компания Rosotics заявила о готовности совершить переворот в металлической 3D-печати с помощью своего метода «быстрой индукционной печати». Теперь на принтере можно изготовить деталь огромных размеров — быстро, дешево, безопасно и без лишних расходов энергии. По словам основателя стартапа Кристиана Ларосы, система, названная Mantis, отлично подходит для печати деталей самолетов и ракет, для водного транспорта и энергетики, «для всего, что крупнее холодильника».
В основе своей металлическая 3D-печать заключается в нанесении расплавленного материала слоями на подложку, которые затем застывают, приобретая заданную форму. Послойная печать позволяет создавать формы, которые невозможно или очень сложно получить традиционным способом. Для массового производства этот метод не подходит — слишком медленно, но для создания прототипов или небольших партий — самое оно.
Многие современные системы металлической печати применяют лазеры для разогрева и плавки металлического сырья. Однако Rosotics видит в лазерах ряд проблем, сообщает New Atlas. Во-первых, они дорогие и часто взрывоопасные. Во-вторых, лазеры неэффективный способ преобразования электроэнергии в тепло. В-третьих, они могут быть опасны — даже отраженный луч может ослепить, если попадет в глаз. В-четвертых, изделия требуют последующей обработки теплом, то есть не могут превосходить по размеру печь.
Rosotics разработал, построил и испытал новый тип металлического 3D-принтера, который лишен всех этих недостатков. Он работает на основе индукции: катушка генерирует электромагнитное поле, нагревая ферромагнитный метал. Такой подход позволяет отказаться от лазеров и расходовать меньше энергии: в зависимости от метода экономия составляет от 30-50% до одного порядка.
Сырье, кстати, не обязательно должно быть ферромагнитным. Инженеры нашли способ печатать алюминиевые детали, так как этот металл широко используется в авиастроении. Они придумали несколько вариантов: можно, например, нагревать алюминий косвенно или помещать материал в нагретый индукционно канал, чтобы температура повышалась через физический контакт.
Специалисты Rosotics уже построили полноразмерный прототип, который печатает детали до 8 метров в ширину и до 6,1 метра в высоту. У принтера три головки, каждая из которых работает со скоростью чуть более 15 кг металла в час. Аппарат питается от обычной розетки, может работать под открытым небом.
Калифорнийская компания Sakuu научилась печатать полностью функциональные производительные батареи любой формы и размера. Выпуск опытных образцов ведется с декабря прошлого года. Уникальная платформа Kavian позволяет быстро и экономично печатать литий-ионные и твердотельные батареи.
